คอลัมน์ NEXT GEN: รถตัดและเก็บปาล์มน้ำมัน อีกหนึ่งเทคโนโลยีเกษตร 4.0

เดลินิวส์ ฉบับวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2561

นภาพร พานิชชาติ
napapornp@dailynews.co.th
ปาล์มน้ำมัน เป็นอีกหนึ่งพืชเศรษฐกิจของไทย ประเทศไทยมีศักยภาพในการผลิตเป็นอันดับ 3 ของโลก แต่ ส่งออกเป็นอันดับ 4 ของโลก เนื่องจากมีความต้องการใช้ภายใน ประเทศสูง พื้นที่ที่ปลูกปาล์มน้ำมันมากที่สุดอยู่ในภาคใต้ คิดเป็นกว่า 80% ของพื้นที่ปลูกทั้งหมด รองลงมาได้แก่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และภาคกลาง
แต่การเก็บผลผลิตที่ผ่านมามีปัญหาผลปาล์มร่วงจากทะลาย ต้นปาล์มสูง ต้องใช้แรงงานมาก ทำให้เกษตรกรได้ผลผลิตไม่เต็มที่ และมีค่าใช้จ่ายสูง ทำให้มีรายได้ไม่เต็มเม็ดเต็มหน่วย ทีมนักวิจัยภาควิชาวิศวกรรมอุตสาหการ คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลธัญบุรี (มทร.ธัญบุรี) ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ศิริชัย ต่อสกุล และ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.กุณฑล ทองศรี พร้อมทีมคณะวิจัย จึงได้ออกแบบและพัฒนา “รถช่วยตัดและเก็บทะลายปาล์มน้ำมันแบบไร้ลูกร่วงสู่พื้นดินต้นแบบ” เพื่อลดผลปาล์ม หลุดร่วงจากทะลาย ทำให้ประหยัดแรงงาน 100% จากการเก็บผลปาล์มร่วงบนพื้นดิน โดยโครงการวิจัยนี้ได้รับทุนสนับสนุนจากสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ (วช.) เครือข่ายองค์กรบริหารงานวิจัยแห่งชาติ (คอบช.) และสำนักงานพัฒนาการวิจัยการ เกษตร (องค์การมหาชน) โดยได้ลงพื้นที่ จริงทดสอบประสิทธิภาพรถ และถ่ายทอดเทคโนโลยีให้ชาวสวนปาล์มน้ำมัน อำเภอปะทิว จังหวัดชุมพร
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ศิริชัย เปิดเผยว่า ปาล์มน้ำมันถือเป็นพืชเศรษฐกิจที่มีการปลูกในพื้นที่ทางภาคใต้เป็นจำนวนมาก ปัจจุบันพบว่าปาล์มน้ำมันที่มีอายุ 25-30 ปี มีปริมาณเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องปาล์มที่มีอายุมากจะมีความสูงมากกว่า 12 เมตร ซึ่งความสูงนับว่าเป็นข้อจำกัดและปัญหาในการเก็บเกี่ยวผลผลิตเป็นอย่างมาก โดยปาล์มที่มีความสูงมากกว่า 12 เมตร ต้องใช้ทั้งแรงงานและเวลาในการเก็บเกี่ยวมากขึ้น ส่งผลให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นตามไปด้วย เกษตรกรบางส่วนจึงเลือกที่จะโค่นต้นปาล์มน้ำมันที่มีลำต้นสูงทิ้งเพื่อทำการปลูกใหม่ ทั้งที่ต้นปาล์มน้ำมันยังสามารถผลิตทะลายปาล์มน้ำมันได้ปกติ ทำให้เสียโอกาสในการตัดและเก็บผลผลิต และยังมีค่าใช้จ่ายในการปลูกปาล์มน้ำมันใหม่เพิ่มขึ้น
อีกหนึ่งปัญหาที่พบในสวนปาล์มน้ำมันคือผลปาล์มร่วงหลังจากการตัด เนื่องจากต้นปาล์มที่มีความสูงมากกว่า 5 เมตร เมื่อทะลายปาล์มที่ร่วงตกกระแทกพื้นจะทำให้ผลปาล์มหลุดจากทะลาย ซึ่งการเก็บผลปาล์มที่ร่วงต้องใช้คนงานเก็บหลังจากการตัด ซึ่งทำให้เสียเวลาในส่วนนี้มากเกินความจำเป็น
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ศิริชัย กล่าวว่า คณะผู้วิจัยจึงได้คิดค้นรถช่วยตัดและเก็บทะลายปาล์มน้ำมันแบบไร้ลูกร่วงสู่พื้นดินต้นแบบขึ้นมา โดยมีคุณสมบัติเด่น ๆ ดังนี้คือ เครื่องยนต์ดีเซล 100 แรงม้า ความเร็วสูงสุด 10 km/hr มีความสามารถในการช่วยยกตัวคนตัดทะลายปาล์มน้ำมันให้สูงขึ้นจากพื้นดิน 8 เมตร ด้วยกระเช้า X-Lift โดยที่ตัวกระเช้ามีตัวรับทะลายปาล์มน้ำมันหลังการตัด ที่สามารถยืดออกจากตัวกระเช้าได้ 1.3 เมตร สามารถเก็บทะลายปาล์มน้ำมันจากพื้นดินขึ้นสู่กระบะบรรทุก ด้วยการใช้ชุดคีบ ที่มีรัศมีการทำงาน 2.5 เมตร และสามารถขนถ่ายจากกระบะบรรทุกโดยการยกเท หรือยก ดั๊มพ์ โดยมีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 1.5 ตัน รถช่วยตัดและเก็บทะลายปาล์มน้ำมันแบบไร้ลูกร่วงสู่พื้นดินต้นแบบนี้ เหมาะกับพื้นที่แปลงใหญ่ไม่ต่ำกว่า 100 ไร่ โดยมีต้นทุนในการผลิตเพื่อจำหน่ายอยู่ที่ 2 ล้านบาท
นับเป็นอีกหนึ่งโครงการที่นำเทคโนโลยีมาช่วยด้านการ เกษตร ตามนโยบายไทยแลนด์ 4.0.