คอลัมน์ NEXT GEN: ‘เส้นใยแห่งสายน้ำ’ ผักตบชวาสู่เส้นด้าย ผืนผ้า

          ผักตบชวา ถือเป็นพืชที่สร้างปัญหาทางน้ำให้แก่เกษตรกรรมมาเป็นระยะเวลานาน
ปัญหาที่เกิดจากผักตบชวา ก่อให้เกิดปัญหาที่เกี่ยวข้องกับแหล่งน้ำ เช่น การชลประทาน การคมนาคมทางน้ำ เพื่อเป็นการช่วยแก้ไขปัญหาวัชพืชในแหล่งน้ำ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สาคร ชลสาคร จึงได้ทำการวิจัยและพัฒนาผักตบชวาสู่ผลิตภัณฑ์แฟชั่น
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สาคร เปิดเผยว่าได้นำต้นผักตบชวามาพัฒนาเป็นเส้นใย เส้นด้าย และผืนผ้า ภายใต้โครงการวิจัยเรื่อง การพัฒนาผลิตภัณฑ์ผ้าผักตบชวาสู่อุตสาหกรรมแฟชั่น  ซึ่งได้รับงบประมาณสนับสนุนจากสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ ประจำปี 2560 การพัฒนางานวิจัยครั้งนี้ ได้รับความร่วมมือจาก คุณวิลาสินี ชูรัตน์ กรรมการผู้จัดการ บริษัท สยามรุ่งเรือง จำกัด ที่มีโอกาสได้เข้าร่วมโครงการ Modern Thai Silk กับทางสถาบันพัฒนาอุตสาหกรรมสิ่งทอ และมีการให้คำปรึกษาเรื่องเส้นใยธรรมชาติ ซึ่งสนใจผักตบชวาเป็นพิเศษ และเคยติดตามผลงานการวิจัย งานวิจัยการพัฒนาเส้นใยจากผักตบชวาสู่ผลิตภัณฑ์สิ่งทอสร้างสรรค์ (The Development of Water Hyacinth fiber to Creative Textile Products) ที่ได้รับงบประมาณอุดหนุนการวิจัยจากสถาบันพัฒนาอุตสาหกรรมสิ่งทอ ประจำปี 2558

          “ตอนนั้นพัฒนาออกมาเป็นผ้าผืนแต่ยังติดปัญหาเรื่องต้นทุนสูงมาก เฉลี่ยผ้าหนึ่งหลาราคาเกือบหนึ่งพันบาท ซึ่งเป็นราคาที่ลูกค้ายังไม่ยอมรับจึงหยุดไป”
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สาคร กล่าวว่า เริ่มกลับมาพัฒนาเส้นใยจากผักตบชวาอีกครั้งเมื่อปี 2559 เนื่อง จากต้องการให้มีผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ ที่เป็นนวัตกรรมนอกเหนือจากการผลิตชุดเด็กและสตรี และต้องการช่วยลดมลพิษสิ่งแวดล้อม จึงได้ปรับปรุงพัฒนาผักตบชวาออกมาเป็นเส้นด้าย ผ้าผืน เสื้อผ้าสตรีที่มีรูปแบบเรียบง่าย ผสมผสานความทันสมัย ด้วยคุณสมบัติของผักตบชวาทำให้สวมใส่สบายระบายอากาศได้ดี ภายใต้ชื่อ “เส้นใยแห่งสายน้ำ” และจากการเปิดตัวทดลองตลาด ได้รับการตอบรับที่ดีโดยเฉพาะลูกค้าต่างชาติ จึงจะต่อ ยอดสู่ผลิตภัณฑ์เสื้อผ้าสตรี ในเชิงพาณิชย์อีกต่อไป
ผักตบชวาพืชที่สร้างปัญหา แต่สามารถนำมาสร้างเป็นผลิต ภัณฑ์ เป็นการจุดประกายนำสิ่งไร้ประโยชน์มาเพิ่มมูลค่าได้อีก ทางหนึ่ง.